汽車是一種數量大、普及面廣和具有高度機動性的運輸工具，這就決定了汽車新能源必須具有來源豐富、能量密度高、污染小、經濟和實用性能良好等一系列的“特”質。

1.來源豐富

“來源豐富”是指這種能源本身的儲量或能夠經濟合理地轉換為這種能源的原料豐富。汽車的不斷增加，意味著每年都要消耗大量的資源，而汽車所消耗的主要是石油制品，如果沒有大量的儲備和豐富的來源，根本不可能作為汽車的能源，即使作為過渡或局部地區應用的能源，其量值也不能太小。因此，作為汽車能源，如果來源不豐富，連石油的缺額都不能填補，就更談不上替代了。

2.污染小

大氣污染已經成為人類的公害，其禍害的例子更是不乏少數，1873年12月的倫敦煙霧事件造成268人死亡，最嚴重的時候，氣溫處于零下，濕度達到100%，連續四天不見太陽，1943年的美國洛杉磯光化學煙霧，1979年的日本東京光化學煙霧。毫無疑問，不論是在全世界范圍內還是在我國，低污染應當是汽車能否生產使用和某種能源作為汽車能源的決定性因素。

3.能量密度高

能量密度是指單位質量或單位容積能源所含的能量。能量密度對汽車的續駛里程，動力性，汽車的質量指標和汽車的有效裝載質量等一系列性能指標有重要影響。

4.經濟

作為替代燃料應當在其整個周期中具有良好的經濟性。并且主機成本低，要求主機不太復雜，繼承性好，制造容易或改裝容易。使用成本低，能源的熱效率高，市場價格低，可靠，維修費用少，壽命長。配套設施合理，必須有配套的運輸設備，儲存設備和銷售網點設施不能太貴，有合理的投資回收期和誘人的收益。

5.使用性能好

運輸性能好，儲存方便、安全、添加速度快。燃料供給方便，燃料容器（燃油箱或儲氣瓶）不能太大，容易供給給發動機。工作性能好，包括汽車的動力性，操控性，啟動性，最高車速，加速性，爬坡能力，故障率低，且維修費用低。