首先我們知道常規直流電源的功率等于電壓和電流的乘積，公式為：P=UI。而對于像電阻絲、燈炮等純電阻電路，可以用歐姆定律推導出的公式“電流平方電阻”和“電壓平方電阻”計算。

　　但是，對于電機等非純電阻電路，只能采用“電壓乘電流”這個公式，歐姆定律并不不適用于非純電阻，即電壓和電流不成正比。這是因為電機在運行過程中會產生“反電勢”。比如外部電壓是8伏，電阻是2歐，反電位是6伏，此時的電流是(8-6)/2=1(安)，不是4安。因此，功率為 8 x 1 = 8(瓦特)。另一個焦耳定律是電阻發熱公式，發熱功率為“電流平方乘以電阻”，這也是永遠正確的。

　　還有，在上面的例子中，電機發熱功率為1 x 1 x 2 = 2(瓦)，即電機總輸出功率為8瓦，發熱功率為2瓦，其余6瓦特用于機器工作。P=IU,俗稱萬能公式，即隨時可用。P = I ? * R,用于計算電路中的電流是否相等或用于電熱方面。P = U ?/R,在電路中電壓相等時使用。